Nico Morano: Forever Ever Dancer

Dalla scoperta dei The Prodigy durante l’adolescenza a un decennio dietro la console del Club Illusion, Nico Morano ha trascorso oltre vent’anni costruendo una vita intorno alla musica elettronica. Il suo prossimo album, Forever Ever Dancer, riunisce queste esperienze in un’esplorazione profondamente personale del movimento, della memoria e delle connessioni che continuano a riportarci sulla pista da ballo.

Per Nico Morano, ballare non è mai stato qualcosa da confinare alle ore tra il tramonto e l’alba. Molto prima delle esibizioni nei festival internazionali, delle etichette discografiche e dei milioni di streaming, c’era un adolescente belga che scopriva la musica elettronica attraverso i The Prodigy. Quella prima fascinazione si è trasformata in una carriera lunga oltre due decenni, ma l’istinto che l’ha alimentata è rimasto sostanzialmente lo stesso. La musica era qualcosa da vivere fisicamente, emotivamente e collettivamente.

Il 27 novembre 2026, Morano pubblicherà Forever Ever Dancer, un album di 12 tracce in uscita sulla sua etichetta, Ontourage Music. Il disco attraversa i diversi periodi della sua vita, collegando le prime scoperte musicali alle esperienze che lo hanno formato come artista, padre e protagonista della cultura dance.

Il titolo dell’album nasce da qualcosa di molto più intimo di una sessione in studio. Morano e sua figlia condividono l’amore per il ballo e si definiscono “forever ever dancers”. Quella che era iniziata come un’espressione personale tra padre e figlia è diventata gradualmente l’idea centrale del progetto.

“Forever Ever Dancer è un riflesso di tutto ciò in cui credo, sia musicalmente che personalmente. Parla delle emozioni che la musica suscita, dei legami che creiamo e di quei momenti in cui vogliamo semplicemente perderci completamente nella musica. Mi è sempre piaciuta l’idea che ballare non abbia confini, né un momento o un luogo specifico. Questo album è il mio modo di celebrare quella sensazione. Ovunque tu sia, qualunque momento tu stia vivendo, c’è sempre una ragione per ballare.”

Questa filosofia attraversa l’intera direzione musicale dell’album. Morano attinge alla melodic house, alle influenze degli anni Ottanta e alla musica indie, combinando sintetizzatori vintage, apparecchiature analogiche, strumenti dal vivo e voci espressive. La produzione si muove tra arrangiamenti pensati per il club e territori più introspettivi, riflettendo un artista sempre più interessato alle possibilità emotive della musica elettronica, oltre la sua funzione immediata sulla pista da ballo.

Nel corso del disco, i singoli brani esplorano aspetti differenti di questo approccio. A New Dawn rappresenta uno dei momenti più personali, mentre Clock Me si allontana dalle strutture convenzionali in quattro quarti. Falling, con Paul Brenning, trae ispirazione dalle influenze musicali più ampie di Morano, mentre With You esplora i temi delle relazioni e delle connessioni umane. I singoli già pubblicati, Endlessly, Always On The Run, Runaway e Neverender, hanno anticipato il progetto, con Solaene presente nei primi tre.

L’album offre anche l’occasione di ripercorrere le esperienze che hanno portato Morano fino a questo punto.

A 16 anni investì i guadagni estivi nella sua prima attrezzatura professionale da DJ. Un mixtape realizzato in casa gli permise di ottenere una residency al Club Illusion, in Belgio, inizialmente prevista come appuntamento mensile. Quell’opportunità si trasformò in una permanenza di dieci anni, durante i quali imparò a comprendere il funzionamento dei dischi all’interno di un club, le reazioni del pubblico ai cambiamenti musicali e il modo in cui un DJ sviluppa la propria identità attraverso incontri ripetuti con la stessa pista da ballo.

Quegli anni formativi rimangono una parte fondamentale della sua storia. Le residency di lunga durata offrono una formazione diversa rispetto al circuito internazionale dei tour, permettendo agli artisti di sviluppare il proprio istinto musicale attraverso familiarità, sperimentazione e rapporti diretti con il pubblico. Per Morano, il Club Illusion è diventato la base di una carriera che lo avrebbe portato ben oltre il Belgio.

Le successive pubblicazioni su Get Physical, MoBlack Records e Days Like Nights hanno contribuito a definire un sound caratterizzato da melodie ricche di colore, groove organici e influenze progressive. Brani come Juno Love, Solaris e Sun Sun Sun hanno accompagnato questa evoluzione, mentre le esibizioni a Tomorrowland, Voodoo Village e Café del Mar hanno portato la sua musica a un pubblico distribuito su cinque continenti.

Parallelamente alle produzioni e alle performance, Morano ha sviluppato Ontourage Music come etichetta discografica e concept di eventi. Il progetto riflette il suo interesse per la creazione di esperienze costruite intorno alla musica, riunendo artisti e pubblico attraverso un senso condiviso di comunità. Anche la sua identità visiva ha seguito una direzione riconoscibile, con il giallo diventato un elemento ricorrente della sua estetica, espressione del calore e dello spirito giocoso presenti nel suo lavoro.

Eppure, Forever Ever Dancer ritorna a qualcosa che esisteva molto prima di tutti questi traguardi.

Esiste una relazione particolare tra musica elettronica e memoria. Una melodia può riportare alla mente un intero periodo della vita, mentre un ritmo può evocare un luogo, un’amicizia o un momento che allora sembrava insignificante. Per gli artisti che hanno trascorso decenni immersi nella cultura dei club, queste associazioni diventano inseparabili dalla musica stessa.

Il nuovo album di Morano affronta questa relazione dalla prospettiva di chi ha vissuto la dance music in diverse fasi della propria esistenza. L’adolescente che scopre i The Prodigy, il giovane resident che affina la propria tecnica, l’artista in tournée sui palchi di cinque continenti e il padre che balla con sua figlia appartengono tutti alla stessa storia.

Invece di trattare queste esperienze come capitoli separati, Forever Ever Dancer le mette in dialogo.

Dopo oltre vent’anni nella musica elettronica, il nuovo progetto di Morano suggerisce che la parte più significativa del suo rapporto con la pista da ballo abbia poco a che fare con i traguardi professionali. È la continuità di un istinto che lo accompagna dall’adolescenza alla paternità, collegando i ricordi personali alle esperienze collettive che hanno sempre definito la cultura dei club.

Ed è forse proprio questo a rendere particolarmente appropriato il titolo dell’album. Per Nico Morano, essere un ballerino non ha mai significato semplicemente frequentare i club. Ha significato trovare nella musica qualcosa che valesse la pena portare con sé per tutta la vita.

Forever Ever Dancer di Nico Morano uscirà il 27 novembre 2026 su Ontourage Music.